A Magyar Köztársaság Kormánya a gyermek-, ifjúsági és sportminiszter javaslatára tizenkét, hatvanadik életévét betöltött, kimagasló eredményt elért sportolónak a Nemzet Sportolója címet adományozta.

A Nemzet Sportolói:

A Címet a Magyar Sport Napján, május 6-án Medgyessy Péter miniszterelnök adta át Albert Flóriánnak, Balczó Andrásnak, Bíróné Keleti Ágnesnek, Gyarmati Dezsőnek, Hammerl Lászlónak, Kulcsár Győzőnek, Polyák Imrének, Portisch Lajosnak, Székely Évának, Weltner Györgyné született Ivánkay Máriának és Zsivotzky Gyulának.

A Nemzet Sportolója cím alapításáról a március 13-án életbe lépett új sporttörvény rendelkezik. A törvényhez kapcsolódó kormányrendelet szerint a Kormány a gyermek-, ifjúsági és sportminiszter javaslatára adományozhatja a Címet és az ezzel járó életjáradékot a magyar sport tizenkét, hatvanadik életévét betöltött, kimagasló eredményt elért sportolójának. Az életjáradék összege havi bruttó 500 ezer forint.

A Nemzet Sportolója cím egyéni, vagy csapatsportágban nyújtott sportteljesítmény alapján is adományozható. Az adományozás kritériuma, hogy a jelölt sportpályafutását követően is fontos szerepet töltsön be a magyar sportéletben.

A díjazottak személyére az országos sportági szakszövetségek, az országos sportági szövetségek, a fogyatékosok országos sportszövetségei, a sport területén működő társadalmi szervezetek és a Magyar Edzők Társasága tehetett javaslatot 2004. március 31-ig. A javasolt személyek közül a jelöltek 55-ös listáját a gyermek-, ifjúsági és sportminiszter a Magyar Olimpiai Bizottsággal, a Magyar Paralimpiai Bizottsággal, a Nemzeti Sportszövetséggel, a Fogyatékosok Nemzeti Sportszövetségével, a Sportegyesületek Országos Szövetségével és a Magyar Sportújságírók Szövetségével egyeztetve állította össze.

A Nemzet Sportolója címet 2004. május 6-án, a Magyar Sport Napján adták át először. A díjakat 11 sportoló Medgyessy Péter miniszterelnöktől vehette át. Puskás Ferenc betegsége miatt távol maradt, családja kérésére neki a díjat Gyurcsány Ferenc gyermek-, ifjúsági és sportminiszter egy későbbi időpontban adja át.